Žalsko fontano piv Zeleno zlato, ki so jo odprli septembra lani, bodo letos razširili s še enim točilnim mestom za pivo, dodali bodo tudi še eno mesto za pranje vrčkov ter izvedli nekaj izboljšav v strojnici pod fontano. Kot je povedal žalski župan Janko Kos, bo dodatna pipa za brezalkoholno pivo ali takšno z manj alkohola.
Po zimskem odmoru bo pivo iz fontane spet priteklo aprila, do njenega zaprtja v lanskem novembru pa je obisk presegel vsa pričakovanja. Za pokritje stroškov obratovanja fontane je žalska občina načrtovala prodajo 6000 vrčkov, s katerimi je bilo možno poskusiti pet vrst piva, a so jih na koncu obiskovalci pokupili več kot 25.000.Za postavitev fontane je občina namenila skoraj 184.000 evrov, partnerji iz gospodarstva v savinjski regiji pa so prispevali nekaj manj kot 220.000 evrov. Iz letošnjega proračuna bo žalska občina za fontano namenila 20.000 evrov, prihodnje leto pa 40.000 evrov.
Po Kosovih besedah letos načrtujejo že dve zanimivosti, ki naj bi privabljali turiste v Žalec. Sredi krožišča državne in lokalne ceste bodo tako postavili skoraj šest metrov visoko hmeljno kobulo iz lusk kaljenega zelenega stekla, za katero je idejni načrt prispevalo Steklarstvo Lukanc z Gomilskega.
"Krožišče financira direkcija za infrastrukturo, mi pa bomo plačali izdelavo in postavitev takšnega simbola hmeljarstva. Po naših ocenah bo brez davka stal okoli 50.000 evrov. Projektanti že izdelujejo izvedbeni načrt, pred naročilom pa se bomo posvetovali še z arhitekti," je dejal Kos.
Pojasnil je, da se z Mlekarno Celeia dogovarjajo, da bi sredi krožišča na južni strani avtocestnega priključka v Arji vasi postavili ogromen hlebec ali kos sira. Kot je povedal Kos, svoje turistične ponudbe ne želijo promovirati le s pivom, saj je Savinjska dolina najbolj in predvsem znana po hmeljarjenju in živinoreji.